Übermorgen ist der erste Advent. Damit starten wir in die beliebte Vorweihnachtszeit, die für viele auch der Beginn ist, sich das weihnachtliche Ambiente ins Haus zu holen.
Ein beliebter Weihnachtsschmuck, vor allem im englischsprachigen Raum, aber auch bei uns, ist der Ilex, auch Holly oder Europäische Stechpalme genannt. Seit dem Mittelalter symbolisieren die immergrünen Zweige mit ihren roten Früchten das ewige Leben. Viele Menschen glauben auch an seine spirituelle Kraft und holen sich die Pflanze wegen ihrer Schutzfunktion gegen das Böse ins Haus.
Eines ist auf jeden Fall sicher: Der Ilex hat in Europa eine lange Weihnachtsgeschichte; nicht umsonst dominieren die Farben Rot und Grün des Ilex bis heute traditionell das Weihnachtsfest.
Ein Steckbrief – was man über den Ilex wissen sollte
Der Ilex ist ein heimischer Laubbaum mit glatter, hellgrau-grüner Rinde, der meist sechs bis acht Meter, maximal jedoch 15 Meter erreicht. Seine Blätter sind immergrün, ledrig, steif mit welligen und spitzen Stacheln am Blattrand. Im oberen Bereich – außerhalb der Fraßzone des Wildes – lichten sich die Stacheln, bis sie völlig verschwinden. Mit ihren leuchtend roten Früchten, die nur die weibliche Gattung ausbildet, ist die Europäische Stechpalme eine auffällige Pflanze. Die Steinfrüchte dienen den Vögeln während der kalten Jahreszeit als Nahrungsquelle; für Menschen sind sie allerdings giftig.
Im Mai und Juni präsentiert der Baum seine porzellanweiße Blütenpracht, die angenehmem duftet.
Der Ilex bevorzugt generell das mildere, atlantische Klima. Als Folge der steigenden Wintertemperaturen verschiebt sich seine Verbreitung weiter nach Norden und Osten. Er ist also ein Baum, der von den höheren Temperaturen im Zuge des Klimawandels profitieren kann.
Wir wünschen Ihnen schönen ersten Advent – vielleicht in den rot-grünen Ilex-Farben.